ここにきて、緊急事態宣言が解除される見込みとなりました。
２学期当初は、とても緊張を感じておりましたが、子どもたちの様子を見ていると、マスクの着用や気配りなど、その子なりに受け止めている様子が見られます。
ご家庭でも、外出の機会を減らし、子ども達が外遊びをしないで済むようにと、絵本を用意したり、おもちゃやゲームなどで遊べるように買い与えたりと様々な工夫をされ、この期間を乗り越えられたのではないでしょうか。昨年よりも、さらに制限を課せられたことで、親も子も家の中で過ごすことに慣れてしまったかもしれません。
子ども達にとって、本来だったら、心も体も解放され、のびのびと過ごせるはずの季節の中で、外の世界と関われなかったことは、子ども達の視野や、自然に対する興味や関心を狭めているように感じます。こればかりは、個人の努力ではどうしようもない状況がありましたので、子を持つ親の心情を考えると、やるせない思いがいたします。
それと同時に、改めて園での子ども達の様子を見てみると、子どもとは、外の世界と関わることで、自分の世界を広げ、たくましく育つのだと、強く感じます。ただ外に出て歩くだけでも、車や人の行きかう様子など、目の前で起こる様々な事象に興味をひかれ、「なぜ、どうして」という疑問に出会うでしょう。
自然の中であれば、きれいな草花に目を奪われ思わず手を伸ばしてみたり、鳥の鳴き声の違いに気づいたり、不思議な虫や生き物と出会う度に、「なんだろう」という好奇心のとりこになるはずです。この感覚には、与えられたおもちゃや一方的に目に入ってくる映像などでは味わえない感動、心が動く経験がついてくるのではないでしょうか。
なぜならそこには、自分からの「はたらきかけ」があるからです。前にある人から、「はやし幼稚園の子ども達は、何にもない原っぱでも、飽きることなく遊ぶことが出来ますね。」と言われたことがありました。その時も、そして今も私が言えるのは、「はたらきかける心のある子なら、ただの原っぱでも、充分すぎるほど好奇心をくすぐる遊びがいっぱいあるはずです。」でしょうか。
幼稚園には子ども達が自らはたらきかけたくなる環境がふんだんにあります。ぐるりと幼稚園を見渡すと、何をしてよいのか決められずに、傍観している子どもの姿は、ほとんど見られません。誰もが自分の決めた遊びに向かっている、頼もしい姿が見られます。
あと１０日程で運動会を迎えますが、まだこの行事に向けて、多くの子供たちの気持ちはむいているとは言えません。けれど、年中さんや年長さん達は園庭やアスレチックで、鬼ごっこや追いかけっこなどで、体を存分に動かして遊びこんでいる姿が多く見受けられますし、固定遊具の使い方やブランコの漕ぎ方も大胆になってきました。
先生たちは、様々な場で遊んでいる子ども達と、ちょうどよい距離感で見守りつつ、やってみたい、出来て嬉しいという経験を少しずつ積み上げられるように、気持ちの面で支えながら丁寧に関わっています。
そして、幼稚園中を自由に遊びまわる中で、自分の周りには、必ずクラスや年齢を超えた、様々な友達（他者）との関わりがあることを、どの子も日々実感しているのではないでしょうか。その場で、他者との気持ちのすれ違いやもどかしさ、他者と関わることで上手くいかない事を、たくさん味わいながら、自分はどうしたいのか、どうしたら良いかを考え、仲間と考え合いながら、人と関わる力を磨きながら、蓄えている過程だと思います。
ところで、保護者の皆様にとって、運動会はお子様の運動することへの興味の持ち方や運動能力の習得の様子がご覧いただける行事であるとお考えだとは思いますが、この活動の根底には、広い大空の下で、みんなで体を動かすことの心地よさを、子どもたちに実感してもらおう、という幼稚園の思いがある事をお伝えしたいと思います。
例年と同じペースで園生活を進めてくるのが難しかったから、という訳ではなく、群れて遊ぶ機会が制限されてきた今だからこそ、皆で大空の下に集い、皆でそのことを喜び楽しむ運動会にしたいと考えております。我が子の出来た出来ないを評価するのではなく、この集いを一緒に喜び楽しんでいただきたいのです。
外の空気がおいしい、外に出ると気持ちよい、外で身体を思い切り動かして、汗をかくのは心地よい、という感覚を、幼児期の今だからこそ、心の芯に芽生えさせたいと考えます。今月終盤には、自分たちで育てたお芋ほりや、秋の野山で自然を感じながら、仲間と一緒にしっかり歩くハイキングなど、まだまだ楽しい行事が続きます。
感染予防と健康管理に気を配りながら、ご家庭には、引き続きご協力をお願いし、子ども達の日常が、更に豊かな日々となるようにしていきたいと思っております。
